Aparelho pra cachorro?!

Como a gente, os cães às vezes precisam pôr os dentes no devido lugar. E por vários motivos: dificuldade para se alimentar ou para manter a boca fechada, dor ou desconforto e — por que não? — até para corrigir um defeito estético, se isso incomodar o dono. Milla, a cocker spaniel de 2 anos que ilustra esta reportagem, tinha mordida cruzada, que comprometia a articulação e também o seu... sorriso. Depois de poucos meses de aparelho, recebeu alta. "A mastigação e a aparência melhoraram 95%", estima a dona, Margaret Lee, de São Paulo.

O aparelho ortodôntico canino chegou ao Brasil há 15 anos. A idéia original é americana e, por estas bandas, ainda é pouco empregada. Isso porque nossos especialistas consideram o método um tanto invasivo. No entanto, para alguns casos não há saída melhor — quando, por exemplo, o dente é tão torto que pode perfurar o céu da boca em uma brincadeira mais afoita. "Para alguns animais, a falta de correção pode provocar lesões", confirma a veterinária Maria Izabel Ribas, da clínica Odontocão, em Curitiba, Paraná.

A alternativa para a correção do desvio é a extração pura e simples — só recomendada, porém, na primeira dentição. "Arrancar é uma recomendação mais comum em raças como poodle e yorkshire, que têm predisposição a reter os dentes de leite, o que prejudica o crescimento dos definitivos", explica Maria Izabel. Ou seja, extraindo os primeiros dentinhos, os outros tendem a nascer no lugar certo.

O aparelho canino é feito com resina ou fios metálicos. E, claro, fica bem fixo para que o animal não consiga removê-lo. O tempo de tratamento é surpreendentemente rápido — varia de um a quatro meses, dependendo do problema. Nesse período, a higiene é fundamental. "O dono deve escovar os dentes do cachorro diariamente ou passar um anti-séptico para impedir o acúmulo de bactérias, que levam a doenças na gengiva", ensina o veterinário Marco Antônio Gioso, presidente da Associação Brasileira de Odontologia Veterinária.

A adaptação não é nenhum bicho-de-sete-cabeças, garante a veterinária Vanessa Graciela Gomes, do Laboratório de Odontologia Comparada da Universidade de São Paulo. Mas, dependendo do temperamento, o animal pode se sentir bem desconfortável (veja o quadro). "Até que ele se acostume, amoleça a ração para facilitar a mastigação e guarde objetos e brinquedos duros", recomenda o veterinário Herbert Lima, do Centro Odontológico Odontovet, em São Paulo. Para a manutenção, basta um retorno ao especialista a cada 15 dias.